¿Deben preocuparse las mujeres sobre el cáncer del
colon? Mientras este no atrae la atención de otros tipos de cáncer, el cáncer del colon y el recto es la tercera causa principal de las muertes relacionadas al cáncer en las mujeres de Illinois. Este también es uno de los cánceres más fáciles de prevenir y de detectar. ¿Cuáles son los síntomas del cáncer del colon? Frecuentemente el cáncer del colon no presenta síntomas. Sin embargo, sangrar por el recto puede ser un síntoma de alerta que no debe ignorarse. Notifíquele a su doctor de manera que se recopilen un historial médico detallado, rayos-X y la posibilidad de una evaluación endoscópica para poder realizar el diagnóstico. ¿Existen personas que tengan mayor riesgo para el cáncer del colon? Usted puede estar a mayor riesgo para el cáncer del colon si usted tiene historial de colitis debido a la enfermedad de Crohn's o colitis ulcerativas (ambas caracterizadas por diarrea). También usted puede estar a mayor riesgo si un historial familiar del cáncer del colon. Es concepto erróneo común que el cáncer del colon es una enfermedad que ataca principalmente a los hombres. Un número equivalente de hombres y mujeres mueren debido al cáncer del colon anualmente. ¿Qué opciones de tratamiento existen para el cáncer del colon? La cirugía es el tratamiento más común, continuado por la quimoterapia, para pacientes en etapas avanzadas del cáncer del colon. Existe evidencia que sugiere que la administración de las drogas anti-inflamatorias no-esteroidales son una opción para la prevención del cáncer del colon esporádico reduciendo la incidencia y el tamaño del cáncer. ¿Cuáles son las pruebas para detectar el cáncer del colon? La prueba de sangre en las heces fecales (excremento) es un examen químico de la sangre que usted excreta en sus heces. Esta es una prueba simple, sin dolor que se obtiene por colocando una muestra de las heces en una tira. La prueba puede hacerse en la oficina de su doctor o en la comodidad de su hogar. La sigmoidoscopía flexible es un procedimiento por el cual un tubo estrecho e iluminado, se penetra en el recto para detectar crecimientos en la sección baja del colon donde aparecen los tumores. Esta prueba se recomienda cada cinco años luego de la edad de 50, o para las personas de alto riesgo. Un doctor puede realizar un examen digital del recto, pero este solo detecta tumores cerca del ano. Una colonoscopía también utiliza un tubo estrecho e iluminado, llamado colonoscopio para inspeccionar completamente el colon. El colonoscopio le permite al doctor tomar una biopsia, o si se encuentran, remover pólipos. Se recomienda cada 5-10 años o como seguimiento a una prueba positiva. ¿Cómo puedo reducir mis riesgos
del cáncer del colon?
Si usted es mayor de los 50 años o tiene un historial familiar del cáncer del colon, debe hacerse un examen anualmente. Usted puede obtener más información sobre el cáncer del colon comunicándose con la siguiente organización: Institutos Nacionales del
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