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| Qué es la depresión? Todos nos sentimos tristes de vez en cuando. Pero cuando existe poca alegría o placer luego de visitar amigos, o de haber visto una buena película, puede haber un problema más serio. Un estado de ánimo depresivo que se mantiene por algún tiempo, sin mejoras, puede cambiar la manera en que una persona piensa y como se siente. Los doctores nombran esto "depresión clínica." Las mujeres sufren de depresión dos veces más frecuentemente que los hombres. Estar "tan bajo como en el basurero" por un periódo de tiempo no es normal. Una persona que se siente de esta manera necesita ayuda médica. Para la mayoría de las personas, la depresión puede tratarse con éxito. Las terapias donde se habla, drogas u otros métodos de tratamiento pueden aliviar el dolor de la depresión. No hay razón para sufrir. ¿Cuáles son los síntomas de la depresión? Cuando una persona está clínicamente deprimida, se afecta su habilidad para funcionar ambas mental y físicamente. Los problemas pueden durar por semanas, meses o hasta años. A continuación hay una lista de los síntomas más comunes de la depresión. Si usted tiene varios de estos síntomas y estos continúan por más de dos semanas, visite a un doctor.
Los síntomas pueden variar grandemente entre las personas y, a veces, la depresión puede esconderse detrás de una sonrisa. No ignore los síntomas de alerta. En lo peor, la depresión seria puede causar el suicidio. Escuche cuidadosamente cuando un amigo o familiar se queja de estar deprimido o de que la gente no se preocupa o no les importa. La persona puede estar diciéndole que el o ella necesita ayuda. ¿Qué causa la depresión? No existe una sola causa para la depresión. Para algunas personas, un solo evento puede causar la enfermedad. Otras parecen deprimirse sin razón alguna. Parece ser causada por una combinación de factores genéticos, biológicos y sico-sociales. La genética también puede jugar un rol. Estudios demuestran que algunas formas de depresión corren en las familias. Los niños de padres depresivos pueden tener un riesgo más alto de enfermarse ellos mismos. ¿Qué es la depresión después del parto? La depresión después del parto puede variar de tristeza pasajera luego del parto a depresión severa, incapacitante y psicótica. Estudios sugieren que las mujeres que experimentan la depresión después del parto muchas veces han pasado por episodios depresivos anteriormente. Sin embargo, para la mayoría de las mujeres, la depresión después del parto es a corto plazo, sin consecuencias adversas. ¿Cuál es el tratamiento para la depresión? La depresión es la enfermedad más tratable de todas las enfermedades mentales. Casi 60 a 80 porciento de laspersonas depresivas pueden tratarse con éxito. Dependiendo del caso, varios tipos de terapias parecen ser efectivas. Tratamientos como la psicoterapia y los grupos de apoyo le ayudan a las personas a trabajar con cambios mayores en sus vidas. Varias terapias de "conversación" a corto tiempo (12-20 semanas) han probado ser efectivas. Un método que ayuda a los pacientes a reconocer y a cambiar los pensamientos negativos que le llevaron a la depresión. Otro método se enfoca en mejorar las relaciones del paciente con otras personas para reducir la depresión y los sentimientos de desesperación. Las drogas antidepresivas también pueden ayudar. Estos medicamentos pueden mejorar el estado de ánimo, el dormir, el apetito y la concentración. Varios tipos de estas drogas están disponibles. Las terapias con drogas usualmente toman al menos de cuatro a 12 semanas antes de notar cualquier signo real de progreso y pueden necesitar continuación por seis meses o más luego de que los síntomas desaparezcan. ¿Dónde puedo recibir ayuda para la depresión? El primer paso para conseguir ayuda es vencer con las actitudes negativas que se encuentren en el camino. El tema de las enfermedades mentales aún hace sentir incómodas a muchas personas. Algunas sienten que buscar ayuda es un signo de debilidad. Muchas personas tienen el concepto erróneo de que una persona depresiva puede "salirse" de ese estado rápidamente o que algunas personas ya están muy viejas para recibir ayuda. Una vez se toma la decisión de recibir ayuda médica, comience con su doctor, usted debe decidir si existen razones médicas o con relación a drogas para sus síntomas de depresión. Luego de un examen completo, el doctor puede referir al paciente a un especialista de la salud mental para otros estudios y posibles tratamientos. Conozca que algunos doctores comparten algunas de las actitudes negativas de la depresión y pueden ignorar sus quejas, especialmente en las mujeres. Insista que sus preocupaciones se tomen seriamente o busque un doctor que esté dispuesto a ayudarle. Si una persona deprimida se niega a aceptar una evaluación y tratamiento, los familiares o amigos deben apoyarla. Explíquenle como el tratamiento reducirán los síntomas y harán sentirse mucho mejor a la persona. ¿Cuál es el tratamiento para la depresión después del parto? El tratamiento más común para la la depresión después del parto son los medicamentos antidepresivos, psicoterapia o una combinación de ambas. El tratamiento adecuado depende del caso individual y de la naturaleza y severidad de la depresión, o de la preferencia individual de cada persona. En casos de depresión leve o moderada, uno o ambos de estos tratamientos pueden ser efectivos, mientras que en la depresión severa o incapacitante, los medicamentos son generalmente recomendados como el primer paso del tratamiento. En el tratamiento combinado, los medicamentos pueden aliviar los síntomas físicos rápidamente, mientras la psicoterapia permite la oportunidad de aprender métodos más efectivos para confrontar problemas. Usted puede obtener más información sobre la depresión y sus tratamientos comunicándose con la siguiente organización: Instituto Nacional de la Salud Mental
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