El cáncer endométrico, una forma común del cáncer en las mujeres, es una enfermedad dónde se encuentran células cancerosas en el forro del útero (endometrio). El útero es el órgano estrecho, en forma de pera, dónde crece el bebé durante el embarazo de una mujer. El cáncer endométrico es diferente al cáncer del músculo del útero (llamado sarcoma del útero). Usted debe visitar a un doctor si tiene cualquiera de los siguientes problemas: sangramiento o flujo sin relación a la menstruación, dificultad o dolor al orinar, dolor durante las relaciones sexuales en el área pélvica.

¿Cómo se diagnostica el cáncer endométrico?

Su doctor puede usar varias pruebas para averiguar si usted tiene cáncer, usualmente comenzando con un examen interno del área pélvica. Durante el examen, su doctor sentirá cualquier masa o protuberancia o cambios en la forma del útero. Su doctor luego realizará una prueba del Papanicolau, usando un pedazo de algodón, un cepillo o un pequeño pedazo de madera para raspar suavemente la superficie de la cérviz (abertura del útero) y la vagina para recoger células y analizarlas bajo el microscopio.

Como el cáncer endométrico comienza adentro del útero, usualmente no se puede detectar con la prueba del Papanicolau. Por esta razón, su doctor también puede realizar una dilatación y curetaje o una prueba similar para remover pedacitos del forro del útero. Durante un D&C, la abertura de la cérviz se estira con un instrumento con la forma de una cuchara y las paredes del útero se raspan suavemente para remover cualquier crecimiento. Luego estos tejidos se examinan para células cancerosas.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer endométrico?

Un factor de riesgo para el cáncer endométrico es un aumento en el número normal de células que forran el útero (hiperplasia endométrica). Ya que la incidencia del cáncer endométrico puede estar relacionada con cambios hormonales, cualquier condición que eleve los niveles hormonales puede poner a las mujer en más alto riesgo. La terapia de reemplazo de estrógeno, algunos tumores del ovario, la obesidad, tener pocos o ningún hijo(s) y la menopausia tardía son todos factores asociados con niveles hormonales elevados.

¿Cuál es el tratamiento más común para el cáncer endométrico?

La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer endométrico. Su doctor puede remover el cáncer utilizando una de las siguientes operaciones:

• Histerectomía abdominal total y salpingo-ooporectomía bilateral, que significa remover el útero, los tubos de falopio y los ovarios por medio de una incisión en el abdomen. También pueden removerse los nudos linfáticos en el pelvis. Los nudos linfáticos son estructuras en forma de frijól, que se encuentran por el cuerpo y que producen y almacenan las células que combaten las infecciones, Pero también pueden contener células cancerosas.
• Histerectomía radical, envuelve el remover la cérviz, el útero, los tubos de falopio, los ovarios y parte de la vagina. Los nudos linfáticos que se encuentren en el área también pueden removerse.

Usted puede obtener más información sobre el cáncer en las mujeres comunicándose con la siguiente organización:

Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer
1-800-422-6237
www.cis.nci.nih.gov