Repelentes de Insectos DEET

¿Qué son los repelentes de insectos DEET?

DEET (N,N-diethyl-toluamide) es un repelente contra insectos versatile y efectivo. Los repelentes contra insectos que contienen DEET han sido usados por más de 40 años por millones de personas en todo el mundo para repeler mosquitos, garrapatas, pulgas, moscas (insectos) que pican y larvas de la sarna. Estos productos están disponibles en muchas formulaciones, incluyendo lociones, cremas, gelatinas, rociadores en pompas, y artículos de baño. Los repelentes contra insectos pueden reducir el riesgo de picadas de mosquitos y garrapatas, pero los productos que contienen DEET deben ser usados apropiadamente.

¿Cómo trabajan el DEET y otros repelentes?

Los mosquitos y otros insectos voladores que se alimentan de sangre (tales como moscas/insectos negros y moscas/insectos de venados) son atraídos para hospedarse por olores de la piel y dióxido de carbono del aliento. Cuando un mosquito se acerca a un hospedador, el DEET y algunos otros repelentes obstruyen el sensor (los sentidos) del insecto y confunde al insecto para que éste no pueda aterrizar y picar exitosamente al hospedador. Los repelentes son efectivos solo a cortas distancias de la superficie tratada, quiere decir que el usuario (el que usa el repelente) puede seguir viendo mosquitos volando de cerca. Siempre y cuando el usuario no sea picado por mosquitos, no hay razón para aplicarse más DEET.

¿Qué problemas pueden causar las picadas de mosquitos?

Ordinariamente, las picadas de mosquitos y otros insectos son solo un fastidio, aunque la picada puede causar picazón o hinchazón. Los síntomas de una picada de insecto usualmente pueden ser tratados con medicamentos que no necesitan prescripción médica. Sin embargo, en situaciones raras, una picada de insecto puede transmitir algunas enfermedades tales como el virus del Nilo del Oeste, encefalitis de St. Louis y encefalitis de California (LaCrosse).

¿Cómo deben ser usados los repelentes con DEET para prevenir picadas de insectos?

• Lea y siga las instrucciones de la etiqueta y evite el uso excesivo y múltiples aplicaciones.
• Para uso casual por muchas personas, no se necesita una concentración alta de DEET. Los productos que contienen un 25 por ciento a 35 por ciento de DEET proveerán protección adecuada para los adultos bajo las mismas condiciones; use una concentración más baja para los niños.
• Para asegurarse de que usted no reaccionará al repelente, aplique el producto en un área pequeña de la piel en su brazo o pierna antes del uso general.
• Use solo suficiente repelente para cubrir la piel expuesta y/o la ropa.
• Después de retornar de la parte de afuera, lave la piel tratada con jabón y agua. Lave la ropa tratada antes de volverla a usar.
• No rocíe directamente en la cara; rocíe el repelente en las manos y luego aplíquelo a la cara. Evite áreas sensitivas como los ojos, boca, o membranas nasales.
• No lo aplique en las cortaduras, heridas o piel irritada.
• No lo use bajo la ropa.
• Evite rociarlo en plásticos (tales como cristales de relojes y monturas de espejuelos), rayón, spandex, otras fibras sintéticas, cuero, y superficies pintadas o barnizadas porque el DEET puede dañar esas superficies.
• No rocíe productos que contienen DEET en las áreas cerradas.
• Los productos con DEET usualmente repelen mosquitos por algunas horas, por eso no es necesario re-aplicar el repelente más frecuentemente de lo necesario.
• Los productos con DEET NO repelen insectos con aguijón tales como avispas y abejas.

¿Cómo deben ser usados los productos que contienen DEET en niños?

No existen estudios en la literatura científica sobre que concentración de DEET es segura para niños. El uso de DEET no ha producido enfermedad grave cuando se ha usado según las recomendaciones del fabricante. La Academia Americana de Pediatría ha recomendado cautela al usar productos con concentraciones bajas de 10 % o menos de DEET en niños entre las edades de 2 a 12 años. La mayoría de las directrices citan que es aceptable usar repelentes que contienen DEET en niños mayores de 2 años. Otros expertos sugieren que es aceptable aplicar repelente con concentraciones bajas de DEET a infantes sobre los 2 meses de edad.

Los repelentes que no contienen DEET probablemente no ofrecen el mismo grado de protección contra picaduras de mosquito como los productos que contienen DEET. Los repelentes que no contienen DEET no han sido tan estudiados y pueden no ser tan seguros para uso en niños.

Los padres deberían escoger el tipo y la concentración de repelente a ser usado teniendo en cuenta cuanto tiempo el niño estará al aire libre, la exposición a mosquitos y el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos en el área. Las personas preocupadas sobre la utilización de DEET u otros productos en niños pueden consultar a su proveedor de servicios médicos. El Centro Nacional de Información sobre Plaguicidas (NPIC) también puede proporcionar información a través de un número libre de cargos, 1-800-858-7378 o http://npic.orst.edu/ .

Al usar repelente, siempre siga las recomendaciones que aparecen en la etiqueta de producto.

• Para usar repelente en niños, aplíquelo a sus propias manos y luego frótelas sobre su niño. Evite los ojos y boca de los niños y úselo con moderación alrededor de sus oídos.
• No aplique repelente en las manos de niños. (Pueden llevarlas a su boca)
• No permita que los niños se apliquen repelente contra insectos; un adulto debe hacerlo por ellos. Mantenga los repelentes fuera del alcance de los niños.
• No aplique repelente a la piel cubierta por ropa. Si aplica repelente a la ropa, lávela antes de usarla otra vez.

La aplicación de repelentes a la piel no es la única forma de evitar picaduras de mosquito. Los niños y adultos pueden llevar pantalones largos y mangas largas mientras estén al aire libre. El DEET y otros repelentes como la permetrina pueden ser aplicados a la ropa (no aplique permetrina a la piel), ya que los mosquitos pueden picar a través de la tela delgada. Pueden usar mosquiteros sobre los cargadores de infantes. Finalmente, es posible reducir el número de mosquitos en el área deshaciéndose de recipientes con agua que sirven de criadero para los mosquitos.

¿Usando repelentes que contengan DEET afecta mi salud?

Antes de que el DEET y otros repelentes puedan ser distribuídos legalmente, vendidos o usados en este país, éstos deben ser evaluados y registrados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Cuando son usados de acuerdo con las instrcciones de la etiqueta, millones de personas han usado repelentes con DEET para proveer protección contra mosquitos y garrapatas con riesgos mínimos. No obstante, ningún repelente es 100 por ciento seguro y todos los repelentes deben ser usados cuidadosamente. El uso de concentraciones de DEET por encima del 50 por ciento están asociadas con el aumento de irritaciones en la piel y reacciones similares. En muy raras circunstancias, habla incomprensible, confusión y convulsiones están asociadas con el uso de DEET, particularmente en niños. Sin embargo, algunas de esas personas tuvieron un historial de uso prolongado, excesivo o impropio de repelentes con DEET. El riesgo de experimentar cualquier efecto adverso en la salud se reduce cuando los productos que contienen DEET son usados de acuerdo a las instrucciones de la etiqueta y se evitan los productos con concentrados de DEET. Una hoja de factores de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos sobre repelentes contra insectos puede ser encontrada en la página del web www.epa.gov/pesticides/citizens/insectrp.htm. Adicionalmente, un artículo analizando el DEET y otros repelentes, "Mosquitos and Mosquito Repellents: A Clinician's Guide," puede ser encontrado en la página del web www.acponline.org/journals/annals/01jun98/mosquito.htm.

¿Qué puedo hacer si tengo preguntas médicas sobre el DEET?

• Si sospecha que usted o su hijo están reaccionando a un repelente de insectos, descontinúe el uso, lave la piel tratada y llame a su médico o centro local de control tóxico (de veneno) . Si usted va a su doctor o al hospital, lleve el repelente con usted. El número de teléfono de emergencia del Centro de Envenenamiento de Illinois es 1-800-222-1222; 312-906-6185 (TTY/TDD).
• Información adicional sobre los ingredientes activos en repelentes y otros pesticidas puede ser obtenida en el Centro de Información Nacional de Pesticidas (National Pesticide Information Center) en el 1-800-858-7378 de 8:30 a.m. hasta las 6:30 p.m. ( hora centro) los siete días de la semana, excluyendo los días festivos o visite la página del web http://npic.orst.edu.

¿Puedo usar un repelente que no contenga DEET?

Si usted no quiere usar un repelente que contenga DEET, o si su médico le advierte evitar el DEET, existen otros productos que le pueden dar a usted protección limitada. Esos repelentes generalmente usan aceites extraídos de las plantas para repeler insectos. En comparación con el DEET, los productos repelentes con bases de aceites de plantas generalmente son efectivos por un corto período de tiempo (usualmente menos de dos horas). Nota: Vitamina B, aparatos ultra sónicos e incienso no han enseñado ser efectivos en prevenir las picadas de mosquitos.

¿Cómo es eso de tratar la ropa con repelentes que contengan permethrin?

Algunas persona usan permethrin en la ropa para repeler garrapatas, larvas (arador) de la sarna y mosquitos. Los repelentes con permethrin NUNCA deben ser aplicados a la piel; éstos deben ser usados SOLO en la ropa. Siempre use los repelentes con permethrin de acuerdo a las instrucciones de la etiqueta.

• Cuando los productos permethrin son aplicados a la ropa, el rociador debe estar seco antes de ponerse la ropa.
• Permethrin trabaja mayormente matando garrapatas que se ponen en contacto con la ropa tratada.
• Ya que tratando la ropa con permethrin es particularmente efectivo contra las garrapatas, esto reducen el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme, Fiebre de Rocky Mountain y otras enfermedades, previniendo las picadas de garrapatas.
• El permethrin es un pesticida y la exposición debe ser mínima. Es por esto, que solo debe ser usado cuando las garrapatas y los mosquitos son numerosos y cuando otras medidas de protección no son prácticas o no están disponibles.

¿Existen otras maneras de ayudar a prevenir picadas de insectos?

El uso de repelentes contra insectos no es la única manera de reducir el riesgo de picadas de mosquitos, garrapatas y otros insectos que pican que pueden transmitir enfermedades. Otras medidas de precaución también son importantes:

• Evite los sitios y horas en que los mosquitos pican. Generalmente los períodos que escogen para picar ocurren antes y después de la puesta del sol y otra vez antes de que amanezca. Sin embargo algunos mosquitos pican durante las horas del día en o cerca de áreas donde hay sombra o arboladas.
• Asegúrese de que las puertas y ventanas con tela metálica estén bien selladas y reparadas.
• Use ropa apropiada. Camisas de manga larga y pantalones hechos de materiales de textura prensadas (comprimidas) mantienen los mosquitos fuera de su piel. Asegúrese, también, que su ropa es de color claro. Mantenga lo posterior de los pantalones metidos dentro de las botas o medias.
• Use mosquiteros cuando duerma afuera o en una estructura que no tenga tela metálica y para proteger pequeños bebés en todo momento.
• La instalación de casas para pájaros o murciélagos para atraer estos animales que comen insectos ha sido sugerido como método para el control de mosquitos. Sin embargo, hay muy poca evidencia que esto reduzca significantemente la población de mosquitos alrededor de la casa.
• Rociando su patio con un baño o niebla de insecticida ( bomba de insecticida) es efectivo solo por un corto tiempo. Los mosquitos retornarán cuando el efecto del rociador se vaya.
• Los electrocutores de luz o aparatos de sonido contra insectos hacen muy poco para reducir en el área las picadas de mosquitos.

¿Es seguro el DEET para mujeres embarazadas o amamantando?

No hay informes de efectos adversos causados por usar repelentes que contienen DEET en mujeres embarazadas o que amamantan

¿Dónde puedo obtener más información sobre el virus del Nilo del Oeste?

Llame a su departamento de salud local o al Departamento de Salud Pública de Illinois al 217-782-5830. O visite el web site del departamento y el U.S. Centers for Disease Control and Prevention's West Nile virus site para más información: www.cdc.gov/ncidod/dvbid/westnile/index.htm.